De groei en ambitie van GC-ZOG

De Gebiedscoöperatie Zuid- en Oost-Groningen (GC ZOG) speelt een betekenisvolle rol in de regio sinds de oprichting in 2017. Wij zetten ons in voor het versterken van de lokale economie en gemeenschap door middel van strategische projecten en samenwerkingen. We vertellen je graag meer over de ontstaansgeschiedenis en onze ambities richting de toekomst.

Hoe het begon

De Gebiedscoöperatie Zuid- en Oost-Groningen U.A. (GC ZOG) werd opgericht in 2017. In de beginjaren lag de nadruk vooral op het creëren van stageplaatsen voor studenten bij mkb-bedrijven, overheden en maatschappelijke organisaties in de regio. Daarnaast voerde GC ZOG een verkennend onderzoek uit naar de potentie van het telen van eiwitrijke gewassen in de regio. Dit onderzoek leidde onder andere tot de nauwe betrokkenheid van GC ZOG bij de start van het grote Noordelijke project ‘Fascinating’ .

Ondanks verschillende pogingen om subsidies te verkrijgen voor het behoud en de ontwikkeling van de gebiedscoöperatie, bleef de gewenste groei uit, en werd zelfs overwogen om de coöperatie op te heffen.

Uitdagingen en herstart

In 2022 nodigde de gemeente Oldambt GC ZOG uit om deel te nemen aan het voortraject van de tweede tranche van gemeentelijke NPG-middelen: het Koepelproject Graanrepubliek 2.0. Deze uitnodiging resulteerde in een hernieuwde start voor GC ZOG.

Dankzij een toegewezen subsidie binnen het Koepelproject kreeg GC ZOG de kans om de coöperatie verder te ontwikkelen en meerdere projecten uit te voeren. De focus ligt aanvankelijk op de gemeente Oldambt, maar de ambitie blijft om een betekenisvolle partner te worden voor heel Zuid- en Oost-Groningen. GC ZOG wil overheden, bedrijven, onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties ondersteunen bij het ontwikkelen van relevante projecten in de regio.

Toekomstige focus en projecten

Twee thema’s zijn geselecteerd voor de projectontwikkeling: Eiwit- en Voedseltransitie en Energietransitie. Binnen het thema Eiwit- en Voedseltransitie ligt de eerste focus op de natuurinclusieve teelt van veldbonen. In een latere fase zal de keten worden uitgebreid met verwerking en vermarkting van de producten. Samenwerkingspartners zijn onder meer regionale boeren, het Louis Bolk Instituut, hogescholen en mbo-instellingen, en de Natuur en Milieufederatie.

Voor de Energietransitie richt GC ZOG zich op de noodzakelijke aanpassingen op bedrijventerreinen. De uitdagingen waar mkb-bedrijven voor staan met betrekking tot energie en verduurzaming zijn vaak moeilijk individueel op te lossen. In samenwerking met onze leden, waaronder CLOK en Oosterhof Holman, zullen we projecten opzetten die ondernemers helpen om deze vraagstukken collectief aan te pakken. Er is gekozen voor een pilot in Bad Nieuweschans en een bredere collectieve aanpak in Winschoten.

Ambities en samenwerking

De verwachting is dat er de komende jaren drie tot vijf projecten in Oldambt zullen worden uitgevoerd. Daarnaast blijven we actief in contact en samenwerking met andere projecten binnen het Koepelproject, en staan we open voor initiatieven in Westerwolde en de Veenkoloniën.

Naast het uitvoeren van projecten, blijft de verdere opbouw van de Gebiedscoöperatie een prioriteit. We streven ernaar om actief nieuwe leden te werven.

Interesse? Neem contact met ons op via info@gczog.nl